A lista - Oswaldo Montenegro

Faça uma lista de grandes amigos

Quem você mais via há dez anos atrás

Quantos você ainda vê todo dia

Quantos você já não encontra mais

Faça uma lista dos sonhos que tinha

Quantos você desistiu de sonhar!

Quantos amores jurados pra sempre

Quantos você conseguiu preservar

Aonde você ainda se reconhece

Na foto passada ou no espelho de agora?

Hoje é do jeito que achou que seria

Quantos amigos você jogou fora?

Quantos mistérios que você sondava

Quantos você conseguiu entender?

Quantos segredos que você guardava

Hoje são bobos ninguém quer saber?

Quantas mentiras você condenava?

Quantas você teve que cometer?

Quantos defeitos sanados com o tempo

Eram o melhor que havia em você?

Quantas canções que você não cantava

Hoje assovia pra sobreviver?

Quantas pessoas que você amava

Hoje acredita que amam você?

Estudo de Stanford descobre que caminhadas melhoram a criatividade

Steve Jobs, o falecido cofundador da Apple, era conhecido por suas reuniões ambulantes. Mark Zuckerberg, do Facebook/Meta, também foi visto realizando reuniões a pé. E talvez você tenha andado de um lado para o outro ocasionalmente para surgir com ideias.

Um novo estudo de pesquisadores de Stanford fornece uma explicação para isso.

O pensamento criativo melhora enquanto uma pessoa está andando e logo após esse exercício físico, de acordo com um estudo de coautoria de Marily Oppezzo, doutoranda em psicologia educacional de Stanford, e Daniel Schwartz, professor da Faculdade de Graduação em Educação de Stanford.

O estudo descobriu que caminhar em ambientes fechados ou ao ar livre também aumentava a inspiração criativa. O próprio ato de caminhar, e não o ambiente, foi o principal fator. Em geral, os níveis de criatividade foram consistentemente e significativamente mais altos para aqueles que caminhavam em comparação com os que estavam sentados.

“Muitas pessoas alegam que pensam melhor quando caminham. Finalmente podemos estar dando um ou dois passos para descobrir o porquê”, escreveram Oppezzo e Schwartz no estudo publicado no Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory and Cognition.

Andar x sentar

Outras pesquisas se concentraram em como o exercício aeróbico geralmente protege a função cognitiva de longo prazo, mas até agora não parecia haver um estudo que examinasse especificamente o efeito da caminhada não aeróbica na geração criativa simultânea de novas ideias e depois as comparasse com o ato de sentar, disse Oppezzo.

Uma pessoa caminhando dentro de casa – em uma esteira em uma sala de frente para uma parede vazia – ou caminhando ao ar livre ao ar livre produziu o dobro de respostas criativas em comparação com uma pessoa sentada, descobriu um dos experimentos.

“Achei que caminhar ao ar livre iria mostrar resultados muito superiores, mas caminhar em uma esteira em uma sala pequena e monótona ainda teve resultados fortes, o que me surpreendeu”, disse Oppezzo.

O estudo também descobriu que a criatividade continua a fluir mesmo quando a pessoa se senta logo após uma caminhada.

Medindo o pensamento criativo

A pesquisa compreendeu quatro experimentos envolvendo 176 estudantes universitários e outros adultos que concluíram tarefas comumente usadas por pesquisadores para avaliar o pensamento criativo. Os participantes foram colocados em diferentes condições: caminhar em uma esteira ou sentar em um ambiente fechado – ambos voltados para uma parede vazia – e caminhar ao ar livre ou sentar-se ao ar livre enquanto eram empurrados em uma cadeira de rodas – ambos ao longo de um caminho pré-determinado no campus de Stanford. Os pesquisadores colocaram os participantes sentados em uma cadeira de rodas do lado de fora para apresentar o mesmo tipo de movimento visual da caminhada.

Diferentes combinações, como duas sessões consecutivas sentadas, ou uma sessão de caminhada seguida de outra sentada, também foram comparadas. As sessões de andar ou sentar usadas para medir a criatividade duraram de 5 a 16 minutos, dependendo das tarefas testadas.

Três dos experimentos contavam com um teste de criatividade de “pensamento divergente”. O pensamento divergente é um processo de pensamento ou método usado para gerar ideias criativas, explorando muitas soluções possíveis. Nesses experimentos, os participantes tiveram que pensar em usos alternativos para um determinado objeto. Eles receberam vários conjuntos de três objetos e tiveram quatro minutos para apresentar o maior número possível de respostas para cada conjunto. Uma resposta foi considerada nova se nenhum outro participante do grupo a usou. Os pesquisadores também avaliaram se uma resposta era apropriada. Por exemplo, um “pneu” não poderia ser usado como um anel de mindinho.

A esmagadora maioria dos participantes desses três experimentos foram mais criativos enquanto caminhavam do que sentados, segundo o estudo. Em um desses experimentos, os participantes foram testados em ambientes fechados – primeiro sentados e depois caminhando em uma esteira. A produção criativa aumentou em média 60% quando a pessoa estava andando, de acordo com o estudo.

Um quarto experimento avaliou a produção criativa medindo as habilidades das pessoas para gerar analogias complexas para frases rápidas – conhecidas como estímulos. As respostas mais criativas foram aquelas que capturaram a estrutura profunda do estímulo. Por exemplo, para o estímulo “um cofre roubado”, uma resposta de “um soldado sofrendo de transtorno do estresse pós-traumático” capta a sensação de perda, violação e disfunção. “Uma carteira vazia” não.

O resultado: 100 por cento dos que caminharam do lado de fora foram capazes de gerar pelo menos uma analogia nova e de alta qualidade, em comparação com 50 por cento dos que estavam sentados no interior.

Nenhuma conexão para o pensamento focado

Mas nem todos os processos de pensamento são iguais. Embora o estudo tenha mostrado que caminhar beneficiou o brainstorming criativo, não teve um efeito positivo no tipo de pensamento focado necessário para respostas corretas e únicas.

“Isso não quer dizer que todas as tarefas no trabalho devam ser realizadas enquanto caminhamos simultaneamente, mas aquelas que exigem uma nova perspectiva ou novas ideias se beneficiariam disso”, disse Oppezzo, agora membro adjunto do corpo docente da Universidade de Santa Clara (EUA).

Os pesquisadores deram aos participantes uma tarefa de associação de palavras, comumente usada para medir a percepção e o pensamento focado. Dadas três palavras, os participantes tiveram que gerar uma palavra que pudesse ser usada com todas as três para formar palavras compostas. Por exemplo, dadas as palavras “cottage, Swiss and cake” (chalé, suíço e bolo), a resposta correta é “cheese” (queijo).

Neste teste, aqueles que responderam enquanto caminhavam tiveram um desempenho levemente pior do que aqueles que responderam enquanto estavam sentados, de acordo com o estudo.

A criatividade produtiva envolve uma série de etapas – da geração da ideia à execução – e a pesquisa, disse Oppezzo, demonstrou que os benefícios da caminhada se aplicam ao elemento “divergente” do pensamento criativo, mas não à característica mais “convergente” ou do pensamento focado característico da percepção.

“Não estamos dizendo que caminhar pode transformá-lo em Michelangelo”, disse Oppezzo. “Mas pode ajudá-lo nos estágios iniciais da criatividade.”

As fortes descobertas do estudo pavimentarão novos caminhos, levando a mais pesquisas sobre as vias neurológicas e fisiológicas, prevê Schwartz.

“Há trabalho a ser feito para descobrir os mecanismos causais”, disse Schwartz. “E este é um paradigma muito robusto que permitirá que as pessoas comecem com aplicações práticas, para que possam rastrear como o corpo está influenciando a mente.”

Uma possível questão de pesquisa futura: é a caminhada em si ou outras formas de atividade física leve têm efeitos de elevação criativa semelhantes?

Entretanto, “já sabemos que a atividade física é importante e que ficar sentado muitas vezes não é saudável. Este estudo é mais uma justificativa para integrar atividades físicas ao dia, seja no recreio da escola ou transformando uma reunião de trabalho em uma caminhada”, disse Oppezzo. “Seríamos mais saudáveis ​​e talvez mais inovadores com isso.”

Quando se trata de inteligência humana, é mais complicado do que um simples teste de QI

Em 1905, Alfred Binet administrou o primeiro teste de QI para medir a capacidade cognitiva de crianças de diferentes faixas etárias. Ao quantificar a pontuação média de cada categoria, ele foi capaz de determinar quais crianças tinham debilidades (pontuação abaixo da média para sua idade) e quais eram superdotadas (pontuação acima da média para sua idade).

O fervor de medir a inteligência humana logo se espalhou para o resto da Europa e do mundo; na Alemanha, Willian Stern expandiu o trabalho de Binet através da introdução de uma fórmula de QI; nos Estados Unidos, Lewis Terman foi pioneiro no teste de Stanford-Binet, e David Wechsler, levando em consideração as limitações dos modelos anteriores, idealizou a Escala de Inteligência Wechsler-Bellevue. No espaço de um século, os testes de QI tornaram-se uma medida de inteligência reconhecida globalmente e, como tal, foram usados ​​para tirar mais conclusões sobre os fatores que influenciam a inteligência humana, sendo os mais controversos a etnia e a riqueza.

Se você já deu uma olhada nas pontuações de QI em todo o mundo, deve ter notado que os países do leste asiático quase sempre estão no topo da lista. Esta é a própria raiz do estereótipo de que ”os asiáticos são inteligentes”, mas isso tem alguma sustentação?

Vamos desmistificar a audácia da causalidade entre a etnia do Leste Asiático e a inteligência por uma frase – por que a Mongólia, um país do Leste Asiático, ficou em 53º lugar no índice de QI? E o 22º lugar na classificação da Coreia do Norte abaixo do que deveria ser uma Bielorrússia menos inteligente, que ficou em 7º? Por que a Coreia do Sul, classificada em 6º lugar, superou a Coreia do Norte, apesar de ambas serem da mesma origem étnica?

Se acreditássemos que a etnia é o fator mais importante na determinação da capacidade intelectual, por que algumas das etnias mais bem-sucedidas da história não conseguiram se classificar entre as 100 melhores do índice de QI? O Egito não foi o pilar da alta cultura por milhares de anos? Se sim, por que ficou em 142º lugar? A Pérsia (Irã), classificada em um distante 119º lugar, não deu origem à civilização aquemênida e inúmeras outras? Que tal o coração da maravilhosa civilização Inca, Peru? Machu Picchu não atesta a genialidade dos peruanos? Se sim, por que o Peru ficou em 112º lugar?

Se existe alguma relação entre etnia e inteligência, sua complexidade é seriamente subestimada na melhor das hipóteses – ou é totalmente inexistente porque a etnia carrega mais valor social do que científico.

Voltando ao índice de QI, você também pode notar que uma pluralidade de países com alto QI é rica. A hipótese de que existe uma relação entre riqueza e QI não é nova. Na verdade, um estudo polêmico de Lynn e Vanhanen postulou que o baixo PIB causa baixo QI e vice-versa.

Se um PIB alto se traduz em QI alto, como pode a China ocupar o 77º lugar no índice de PIB per capita e o 5º no índice de QI? Como o Catar pode ostentar o 4º maior PIB do mundo e estar na marca de 116º no índice de QI? Por que Brunei possui o 8º maior PIB enquanto é considerado o 74º país mais inteligente por esse índice?

Embora a riqueza possa aumentar a probabilidade de realização do potencial intelectual ao facilitar o acesso à educação de qualidade, é evidente que não pode garantir um QI elevado.

O QI pode ser influenciado por praticamente qualquer variável; cultura local, língua, comida e até desejo sexual, tudo se correlaciona com o QI. Embora cobrir cada um deles em detalhes esteja além do escopo deste artigo, é indispensável compreender o quanto o conceito é um buraco negro para, pelo menos, justificar uma atitude mais reservada em relação a ele.

A busca para entender a inteligência humana é louvável, mas as tentativas de identificar a causa única ou primária da inteligência sem dúvida causaram mais danos do que benefícios. Talvez inadvertidamente, sustentou e promoveu preconceito racial e falácias causais. Alguns psicólogos chegaram a dizer que os testes de QI são inconsequentes (um eufemismo para inútil) no diagnóstico de dificuldades de aprendizagem, o propósito para o qual Binet projetou o primeiro modelo em primeiro lugar.

Em busca do cérebro de Einstein

Quando Albert Einstein morreu de aneurisma da aorta em 18 de abril de 1955, o patologista de plantão do Princeton Hospital, Thomas Harvey, removeu o cérebro do grande homem. Harvey, agindo sem a permissão da família, parecia pensar que a massa cinzenta do cérebro revelaria a anatomia do gênio — se ao menos alguém pudesse descobri-la.

Leia também Pensamentos surpreendentes de Albert Einstein sobre o sentido da vida

O matemático Brian D. Burrell, desesperado com seus alunos de cálculo reclamando que eles não são “Einsteins”, escreve sobre a tradição de examinar os cérebros de intelectuais em busca de inteligência. Ele explora as surpreendentes viagens e dificuldades do cérebro de Einstein, “um destino que é ao mesmo tempo estranho, triste e repleto de complicações éticas”.

Einstein desejava ser cremado, mas Harvey manteve o cérebro e se recusou a entregá-lo ao hospital. As amostras de tecido não são consideradas propriedade do patologista responsável. Harvey, no entanto, acabou obtendo permissão do filho de Einstein para usar o material para fins científicos. Parte do cérebro foi preservado em uma jarra e o resto dissecado no laboratório de patologia da Universidade da Pensilvânia:

Sob as instruções exatas de Harvey, enquanto usava as melhores práticas da época para a preparação de tecidos neurológicos [a técnica Marta] Keller passou os oito meses seguintes dissecando partes do córtex, incorporando 240 pedaços numerados de um material plástico transparente chamado celoidina e montando 12 conjuntos de microscópios lâminas com fatias de tecido coradas.

Harvey enviou parte desse material para outros cientistas, mas eles não encontraram nada digno de nota. Ele foi demitido do Princeton Hospital em 1960 e levou consigo o que tinha do cérebro quando se afastou da medicina. Caracterizado por Burrell como “excêntrico, mas escrupuloso”, Harvey às vezes acumulava seus potes de coisas inteligentes em um refrigerador de cerveja.

Ninguém parecia particularmente interessado até o nascimento dos estudos cerebrais de Einstein em meados da década de 1980, mas desde então tem havido relatórios periódicos pretendendo explicar Einstein através do que resta de seu cérebro. “Características incomuns nos lobos parietais do físico” provoca o relatório em um artigo de 2009, acrescentando aos raros botões e sulcos destacados por outros. Burrell, dificilmente sozinho, é cético em relação ao que chama de “estudos cerebrais defeituosos que coletivamente geraram o que um crítico lamentavelmente chamou de ‘neuromitologia’ do gênio”.

“Meia dúzia de relatórios sobre seu cérebro, cada um destacando uma característica anatômica diferente como a possível fonte de seu brilhantismo, surgiram – tudo com grande fanfarra da mídia”, escreve Burrell. “Nenhuma revelou uma base anatômica crível para a aptidão do homem.”

Harvey finalmente devolveu as partes do cérebro à instituição sucessora do Princeton Hospital, o University Medical Center of Princeton. Enquanto isso, o Museu Nacional de Saúde e Medicina em Silver Spring, MD, tem cerca de 500 slides, além das fotografias calibradas que Harvey tirou. “Outros slides e pedaços são distribuídos entre uma dúzia de museus e pesquisadores universitários.”

Uma coisa destaca tudo isso. As fotografias do cérebro de Harvey mostraram que o famoso Einstein de cérebro grande na verdade tinha um cérebro fisicamente pequeno.

Mas algumas pessoas realmente querem que o cérebro de um gênio seja diferente do resto do nosso. Um dos primeiros a ser assim tratado foi o matemático alemão Carl Friedrich Gauss, falecido em 1855. O anatomista que obteve o cérebro de Gauss acabou examinando 964 outros cérebros, incluindo o do poeta Bryon e o do naturalista Cuvier, além de trabalhadores braçais e de limpeza. O problema era que esse anatomista encontrou características semelhantes em pessoas de todas as esferas da vida.

“Apesar dos esforços entusiásticos nos últimos dois séculos para discernir a anatomia do talento ou do gênio, os cientistas não estão muito mais perto de encontrá-lo agora do que no século XIX”, observa Burrell.

Não sabemos quem, se é que alguém, nasceu com um cérebro “matemático” ou “ gênio ”, conclui Burrell, e provavelmente não importa. “Por trás das grandes conquistas de um Gauss ou de um Einstein está, em todos os casos, uma vida dedicada à contemplação, curiosidade, colaboração e, talvez acima de tudo, trabalho duro.”

Como você respira afeta como você memoriza as coisas, revela estudo

Nossos padrões de respiração e seus impactos resultantes no cérebro podem fortalecer ou enfraquecer nossos poderes de formação de memória, revela uma nova pesquisa – e as descobertas podem ajudar no tratamento de distúrbios cerebrais e problemas de saúde mental.

O comportamento respiratório natural e espontâneo do corpo é conhecido como atividade respiratória medular, em homenagem à medula oblonga – o centro de controle respiratório do cérebro. De particular importância é um pequeno aglomerado de neurônios no que é conhecido como Complexo Pré-Bötzinger (PreBötC), que fica dentro da medula oblonga.

“A respiração é uma ação fundamental no suporte à vida em mamíferos”, diz o neurocientista Nozomu Nakamura, da Hyogo Medical University, no Japão. “Embora os detalhes da função respiratória nos estados cerebrais permaneçam incertos, estudos recentes sugerem que a respiração pode desempenhar um papel importante durante os estados cerebrais”.

Neste novo estudo, os cientistas interferiram com o PreBötC em camundongos geneticamente modificados. Eles descobriram que, quando paravam temporariamente a respiração dos camundongos, os animais eram menos capazes de formar memórias importantes durante os testes de reconhecimento de objetos e condicionamento do medo.

Além do mais, as pausas na respiração também parecem afetar a atividade do hipocampo do cérebro (chave para o armazenamento de memória de longo e curto prazo) durante a recuperação da memória. Em testes posteriores, criar padrões respiratórios irregulares melhorou as memórias dos camundongos, enquanto desacelerar a respiração piorou as memórias dos ratos.

Pesquisas anteriores da mesma equipe já haviam demonstrado que mudar da expiração para a inspiração no início ou no meio de uma tarefa de memória – tecnicamente conhecida como transição expiratória-inspiratória (EI) ou início inspiratório – tornava as pessoas mais lentas e menos preciso ao recordar as informações.

Isso foi seguido por um estudo que usou varreduras cerebrais para vincular o pior desempenho da memória com a desativação da junção temporoparietal ou TPJ. O TPJ lida com muitas tarefas diferentes, processando informações de dentro e de fora do corpo e descobrindo as respostas apropriadas.

Os pesquisadores sugerem que certos padrões de respiração – incluindo a transição EI – redefinem o processamento que o TPJ faz e que o TPJ pode estar envolvido nas flutuações de desempenho da memória observadas nos camundongos. Esses efeitos ainda precisam ser replicados em humanos, que é um caminho a seguir em termos de estudos futuros.

Já estamos cientes de várias ligações entre a respiração e o cérebro – a maneira como os exercícios respiratórios podem ajudar a nos acalmar, por exemplo – e a equipe por trás do novo artigo sugere que ajustar deliberadamente nossos padrões respiratórios pode ajudar de outras formas terapêuticas.

“A determinação dos papéis detalhados da respiração e dos mecanismos moleculares no cérebro é um assunto para pesquisas futuras para entender os efeitos da tolerância ao estresse”, diz Nakamura.

“A forma de manipulação da respiração e a aplicação dos exercícios respiratórios serão cruciais para o tratamento e terapia da depressão e distúrbios neuropsiquiátricos”.

Qual a parte do cérebro onde vive a experiência consciente?

Novas pesquisas lançam luz sobre uma ideia complicada de consciência: há uma diferença entre o que o cérebro absorve e o que temos consciência de absorver.

Os cientistas agora acham que identificaram a região do cérebro onde essa percepção consciente é gerenciada.

A equipe, da Universidade Hebraica de Jerusalém em Israel e da Universidade da Califórnia, Berkeley (UC Berkeley), nos Estados Unidos, encontrou atividade cerebral sustentada na área occipitotemporal do córtex visual na parte posterior do cérebro.

Enquanto essa atividade caiu para cerca de 10 a 20 por cento de seu nível cerca de 300 milissegundos após um estímulo visual original, o padrão de atividade permaneceu enquanto o estímulo era visualizado.

Isso contrastava com outras áreas do cérebro, onde a informação desaparecia completamente em meio segundo (500 milissegundos).

“Essa representação estável sugere uma base neural para uma percepção estável ao longo do tempo, apesar da mudança no nível de atividade”, diz o psicólogo Leon Deouell, da Universidade Hebraica de Jerusalém.

Em outras palavras, essa região neural é onde não apenas notamos algo, mas também percebemos que estamos percebendo. À medida que o estímulo visual mudava – uma série de imagens – também mudava a atividade cerebral registrada pelos pesquisadores. Os algoritmos de aprendizado de máquina filtraram os padrões de ruído e localização.

Os pesquisadores recrutaram 10 pacientes com epilepsia para o estudo que já deveriam ter eletrodos colocados dentro de seus crânios. Esses eletrodos permitem uma medição mais completa da atividade cerebral ao longo do tempo, com menos suposições, em comparação com outros métodos de escaneamento cerebral que funcionam externamente.

“Estamos adicionando uma peça ao quebra-cabeça da consciência – como as coisas permanecem em sua mente para você agir”, diz o psicólogo Robert Knight, da UC Berkeley.

Os pesquisadores não podem dizer com certeza como suas descobertas se relacionam com a consciência, mas sugerem que a atividade sustentada no córtex visual pode ser realimentada ao córtex pré-frontal, onde pensamentos e ações são gerenciados.

Ainda há muito debate científico sobre como tudo isso funciona ou não. Após danos a um hemisfério cerebral após um derrame, por exemplo, algumas pessoas experimentam negligência unilateral: elas percebem conscientemente apenas metade de uma foto ou cena, mas reagem emocionalmente a ela em sua totalidade.

Em última análise, mais pesquisas e coleta de dados, que levam a uma melhor compreensão da consciência, podem ajudar a restaurar o cérebro quando condições como a negligência unilateral ocorrem.

“O que é necessário para que algo não apenas seja sentido pelo cérebro, mas também para que você tenha uma experiência subjetiva?” diz Deouell.

“Compreender isso acabaria por nos ajudar a entender o que está faltando no sistema cognitivo e no cérebro dos pacientes que têm esse tipo de síndrome”.

A pesquisa foi publicada no Cell Reports.

Por que os bilíngues podem ter uma vantagem de memória – nova pesquisa

Pense em estar conversando com seu melhor amigo ou parceiro. Com que frequência vocês terminam as palavras e frases um do outro? Como você sabe o que eles vão dizer antes de terem dito? Gostamos de pensar que é uma intuição romântica, mas se trata apenas de como o cérebro humano funciona.

Em qualquer comunicação, geramos inúmeras previsões sobre o que estamos prestes a ouvir. É como quando jogamos o jogo da forca, onde tentamos prever a palavra-alvo com base em algumas letras. Para começar – quando temos apenas uma ou duas letras para prosseguir – o conjunto de possíveis palavras candidatas é enorme. Quanto mais letras adivinhamos corretamente, mais o conjunto de palavras candidatas se reduz, até que nosso cérebro dê um clique e encontremos a palavra certa.

Na comunicação natural, raramente esperamos para ouvir a palavra inteira antes de começar a planejar o que responder. Assim que ouvimos os primeiros sons de uma palavra, nosso cérebro usa essa informação e, juntamente com outras pistas – como frequência, contexto e experiência – preenche os espaços em branco, cortando de uma vasta lista de possíveis palavras candidatas para prever o palavra alvo.

Mas e se você for bilíngue com idiomas que tenham palavras com sons semelhantes? Bem, então, a lista de palavras candidatas é muito maior. Isso pode soar negativo, tornando mais difícil prever as palavras. Mas um novo estudo, publicado na Science Advances, revelou que isso pode realmente dar aos bilíngues uma vantagem quando se trata de memória.

As línguas de um bilíngue estão interligadas. O mesmo aparato neural que processa nossa primeira língua também processa nossa segunda língua. Assim, é fácil perceber porque, ao ouvir os primeiros sons de uma palavra, ativam-se potenciais palavras candidatas, não só de uma língua, mas também da outra.

Por exemplo, ao ouvir os sons “k” e “l”, um bilíngue espanhol-inglês ativará automaticamente as palavras “clock” e “clavo” (prego em espanhol). Isso significa que o bilíngue tem um trabalho de corte mais difícil para definir a palavra correta, simplesmente porque há mais para cortar para chegar ao alvo. Não é surpreendente, portanto, que os bilíngues geralmente levem mais tempo para recuperar ou reconhecer palavras em experimentos psicológicos e linguísticos.

Configuração experimental

Ter que acessar consistentemente palavras concorrentes de um grande grupo de candidatos pode ter consequências cognitivas de longo prazo. No novo estudo, bilíngues espanhol-inglês e monolíngues ingleses ouviram uma palavra e tiveram que encontrar o item correto entre uma série de imagens de objetos, enquanto seus movimentos oculares eram registrados.

Os outros objetos na matriz foram manipulados para que se parecessem com o som da palavra correspondente do item de destino. Por exemplo, quando a palavra-alvo era “béquer”, havia imagens de objetos como um besouro (cujos sons se sobrepõem ao béquer) ou um alto-falante. Os participantes olharam por mais tempo para essas imagens do que para aquelas sem sobreposição (como carruagem).

O aumento do tempo de observação refletiu o fato de que os observadores ativaram um conjunto maior de rótulos concorrentes, o que acontece quando as palavras soam semelhantes. Não é de surpreender que os bilíngues olhassem por mais tempo para imagens que se sobrepunham dentro e fora de seus idiomas – o que significa que eles olhavam por mais tempo para mais objetos do que os monolíngues.

O estudo examinou se esse tipo de competição entre idiomas leva a uma melhor capacidade de lembrar objetos. Isso ocorre porque quanto mais objetos você olha, mais provável é que você se lembre deles mais tarde.

Os participantes foram solicitados a identificar a imagem correta do objeto depois de ouvir uma palavra de alerta. Eles foram então testados em sua memória de reconhecimento de objetos que haviam visto anteriormente. Os participantes tinham que clicar em uma caixa rotulada como “antigo” se reconhecessem o item e em uma caixa rotulada como “novo” se não o reconhecessem.

Os resultados mostraram que a memória de reconhecimento de objetos com muitos concorrentes (como copo, besouro, alto-falante) foi aprimorada em relação a itens com concorrentes baixos (como carruagem) tanto em monolíngues quanto em bilíngues. Além disso, os bilíngues mostraram o mesmo efeito para competidores multilíngües (por exemplo, clock, clavo) – dando uma vantagem geral de memória.

Curiosamente, a proficiência em um segundo idioma desempenhou um papel crucial. A vantagem de memória foi mais profunda em bilíngues com alta proficiência na segunda língua do que em bilíngues com baixa proficiência na segunda língua e monolíngues. Claramente, para jogar o carrasco bilíngue de forma eficiente, você precisa desenvolver alta proficiência na segunda língua, de modo que suas palavras se tornem concorrentes ao lado das da primeira língua.

Os dados de rastreamento ocular confirmaram que os itens com mais concorrentes foram vistos por mais tempo, o que levou à vantagem de memória para esses itens posteriormente. Essas descobertas mostram que o sistema cognitivo bilíngue é altamente interativo e pode afetar outros componentes cognitivos, como a memória de reconhecimento.

Outros estudos também mostram processamento de memória aprimorado em bilíngues em relação a monolíngues em tarefas de categorização que requerem a supressão de informações que distraem. Isso certamente pode indicar que os bilíngues são mais eficientes em multitarefas e mais capazes de se concentrar na tarefa em questão, especialmente quando a tarefa exige ignorar informações irrelevantes (pense em tentar trabalhar em um café barulhento).

A imagem que emerge é aquela em que o bilinguismo é uma ferramenta cognitiva que aprimora as funções cognitivas básicas, como memória e categorização. O carrasco bilíngue é um jogo mais difícil, mas que, no final das contas, compensa.

MedicalXpress

Pela primeira vez, cientistas mostram mudanças estruturais em todo o cérebro durante ciclo menstrual

O constante fluxo e refluxo dos hormônios que orientam o ciclo menstrual não afeta apenas a anatomia reprodutiva. Eles também remodelam o cérebro, e um novo estudo nos deu uma ideia de como isso acontece.

Liderada pelas neurocientistas Elizabeth Rizor e Viktoriya Babenko, da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, uma equipe de pesquisadores acompanhou 30 mulheres que menstruam durante seus ciclos, documentando detalhadamente as mudanças estruturais que ocorrem no cérebro à medida que os perfis hormonais flutuam.

Os resultados, que ainda não foram revisados ​​por pares, mas podem ser encontrados no servidor bioRxiv, sugerem que as mudanças estruturais no cérebro durante a menstruação podem não estar limitadas às regiões associadas ao ciclo menstrual.

“Esses resultados são os primeiros a relatar mudanças simultâneas em todo o cérebro na microestrutura da substância branca humana e na espessura cortical, coincidindo com os ritmos hormonais impulsionados pelo ciclo menstrual”, escrevem os pesquisadores.

“Os fortes efeitos de interação hormônio-cérebro podem não estar limitados às regiões densamente receptoras do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal (eixo HPG) classicamente conhecidas.”

As pessoas que menstruam terão cerca de 450 períodos menstruais ao longo de suas vidas, então seria bom saber os diferentes efeitos que eles podem ter no corpo, na verdade.

No entanto, embora seja algo que acontece a metade da população mundial durante metade das suas vidas, tem havido alguma escassez de investigação. Quem sabe por quê.

A maior parte da pesquisa sobre o efeito hormonal no cérebro tem se concentrado na comunicação cerebral durante tarefas cognitivas, e não nas próprias estruturas.

“As flutuações cíclicas nos hormônios do eixo HPG exercem poderosos efeitos comportamentais, estruturais e funcionais por meio de ações no sistema nervoso central dos mamíferos”, observam Rizor, Babenko e sua equipe. “No entanto, muito pouco se sabe sobre como essas flutuações alteram os nós estruturais e as vias de informação do cérebro humano”.

Descobriu-se que a microestrutura da substância branca – a rede gordurosa de fibras neuronais que transfere informações entre regiões da substância cinzenta – muda com as alterações hormonais, incluindo a puberdade, o uso de contraceptivos orais, a terapia hormonal de afirmação de gênero e a terapia com estrogênios pós-menopausa.

Para abordar a lacuna menstrual no nosso entendimento, a equipa realizou exames de ressonância magnética dos seus participantes durante três fases menstruais: menstruação, ovulação e lútea média. No momento de cada um desses exames, os pesquisadores também mediram os níveis hormonais dos participantes.

Os resultados mostraram que, à medida que os hormônios flutuam, os volumes da substância cinzenta e branca também mudam, assim como o volume do líquido cefalorraquidiano.

Em particular, pouco antes da ovulação, quando os hormônios 17β-estradiol e o hormônio luteinizante aumentam, os cérebros dos participantes mostraram alterações na substância branca, sugerindo uma transferência mais rápida de informações.

O hormônio folículo-estimulante, que aumenta antes da ovulação e ajuda a estimular os folículos ovarianos, foi associado à massa cinzenta mais espessa.

A progesterona , que diminui após a ovulação, foi associada ao aumento do tecido e à diminuição do volume do líquido cefalorraquidiano.

O que isso significa para a pessoa que dirige o cérebro é desconhecido, mas a pesquisa estabelece as bases para estudos futuros e talvez para a compreensão das causas de problemas de saúde mental incomuns, mas graves, relacionados ao período menstrual.

“Embora atualmente não relatemos consequências funcionais ou correlatos de alterações estruturais do cérebro, nossas descobertas podem ter implicações para alterações no comportamento e na cognição causadas por hormônios”, escrevem os pesquisadores.

“A investigação das relações cérebro-hormônios através das redes é necessária para compreender o funcionamento do sistema nervoso humano diariamente, durante os períodos de transição hormonal e ao longo da vida humana”.

 ScienceAlert

Há uma razão importante para o sono perturbado fazer tudo doer mais

Você já sentiu que tudo dói depois de não dormir o suficiente? Um novo estudo revela um neurotransmissor envolvido na dor causada pela privação de sono, indicando um novo alvo potencial para tratamento.

Em modelos de camundongos privados de sono, o neurotransmissor N-araquidonoil dopamina (NADA), um endocanabinóide, foi reduzido em uma região do cérebro ligada ao processamento sensorial e à excitação.

A administração de NADA a esta região aliviou a resposta à dor anteriormente intensificada.

Não é novidade que os problemas de sono são comuns em pessoas que já sofrem de dor crônica. Mas, por sua vez, ter problemas para dormir agrava a resposta do sistema nervoso a estímulos potencialmente dolorosos e faz com que a dor piore.

É claro que esperaríamos que a perda de sono piorasse muitas coisas. Mas as vias que levam as pessoas a sentir dores de cabeça e no corpo após a falta de sono não foram bem definidas, tornando o tratamento mais difícil.

“Nós fornecemos um mecanismo de como a interrupção do sono leva à dor exagerada, sugerindo que o aproveitamento do sistema endocanabinóide pode quebrar o ciclo vicioso entre a dor e a perda de sono”, diz o coautor sênior Shiqian Shen, anestesista e médico da dor da Harvard Medical School.

Shen e colegas dos EUA, China e Coreia do Sul realizaram testes em ratos e descobriram que a perturbação crônica do sono os tornou mais sensíveis à dor, e isto foi causado pela sinalização de uma parte do cérebro chamada núcleo reticular talâmico (TRN).

O TRN desempenha um papel na regulação do estado de alerta e acredita-se que atue como um porteiro que controla o fluxo de informações sensoriais para o córtex, a camada externa de neurônios em nosso cérebro.

Estudos anteriores em ratos implicaram o TRN na sensibilidade à dor, por isso a equipe quis investigar se isto se poderia aplicar ao tipo de dor causada por falta de sono suficiente.

Ratos que passaram por cinco dias consecutivos de privação de sono apresentaram maior sensibilidade em testes destinados a medir a resposta à dor. Medições de sinais cerebrais mostraram ativação exagerada de neurônios específicos no TRN que se projetam para uma área do tálamo que transmite sensações como dor, toque e temperatura ao córtex.

Observando os metabólitos cerebrais, os investigadores descobriram que os níveis de endocanabinoide NADA eram mais baixos no TRN de ratos que não dormiram o suficiente em comparação com ratos de controle. Essa queda só foi observada no TRN.

Quando Shen e sua equipe administraram NADA ao TRN de camundongos privados de sono, o aumento da ativação dos neurônios que sinalizavam para a região do tálamo foi revertido, e os camundongos não mostraram mais sinais de aumento da sensibilidade à dor.

“Nossos resultados sugerem que NADA é fisiologicamente importante e que a interrupção crônica do sono leva à diminuição dos níveis de NADA, que está subjacente à hiperalgesia [aumento da sensibilidade à dor]”, escreve a equipe.

Os endocanabinóides são moléculas sinalizadoras baseadas em lipídios produzidas naturalmente em nossos corpos. Eles se ligam aos receptores canabinóides no sistema endocanabinóide, um complexo sistema de sinalização celular envolvido na regulação de uma ampla gama de funções corporais.

Os investigadores também descobriram que a atividade do receptor canabinóide 1, que está envolvido na regulação da percepção da dor, diminuiu no TRN de ratos privados de sono. Depois, demonstraram que o bloqueio do receptor canabinoide 1 pode neutralizar os efeitos benéficos do NADA.

Isto sugere que tanto o receptor como o NADA contribuem para o aumento da sensibilidade à dor em ratos quando estes estão privados de sono.

Os endocanabinóides têm sido implicados em muitos distúrbios neurológicos, incluindo esclerose múltipla, doença de Parkinson, doença de Alzheimer e epilepsia.

Parece que eles também desempenham um papel importante na regulação da dor crônica associada à perda de sono. A equipe espera que suas descobertas sobre o papel da NADA levem a terapias mais eficazes.

“Essas descobertas fornecem insights mecanísticos sobre os circuitos neuronais subjacentes à hiperalgesia crônica induzida pela interrupção do sono”, concluem os pesquisadores , “e implicam os endocanabinóides como potenciais alvos mecanísticos para estudos futuros”.

A pesquisa foi publicada na Nature Communications.